Sites majeurs

Au sud de la France, Hérault, le Languedoc vous invite à visiter des sites remarquables, uniques, façonnés par la nature ou par l’homme. Près de la mer Méditerranée, en montagne, en ville ou en vignoble, un grand choix s’offre à vous… Découvrez-les vite !

 

Saint Guilhem Le Désert

A 25 km, au cœur du Languedoc et des Gorges de l’Hérault, le « Grand Site de France Saint-Guilhem-le-Désert – Gorges de l’Hérault » est un des joyaux du Languedoc. Il est à juste titre un des Plus Beaux Villages de France. Entre des falaises vertigineuses, s’étirant le long de ruelles sinueuses, Saint-Guilhem-le-Désert s'est développé autour de l’Abbaye de Gellone, à une poignée de kilomètres du Pont du Diable, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Les monts de Saint-Guilhem ainsi que le Pont du Diable, sont appréciés des randonneurs et permettent de découvrir de magnifiques panoramas ainsi que des espèces botaniques rares.

http://www.saint-guilhem-le-desert.com/

La Grotte de Clamouse

Un site incontournable à 25 km, entre le Pont du Diable et le Grand Site de France « Saint-Guilhem-le-Désert – Gorges de l’Hérault », Clamouse est une des plus belles cavités du Bas Languedoc. Découverte en 1945, classée « site scientifique et pittoresque » par le Ministère de l'Ecologie, sa richesse en concrétions de calcite et d'aragonite, en font un site exceptionnel. Il est également distingué par trois étoiles au guide Michelin. Cet ensemble de galeries se distingue notamment par l'activité des eaux souterraines qui l'envahissent lors des crues et ne cessent de l'embellir. Cristallisations fines, fistuleuses, excentriques, vous portent vers un univers féerique aux formes extraordinaires. Cette « Cathédrale du Temps » est sublimée par un spectacle son et lumière.

La Grotte des Demoiselles

Dans le Languedoc, à la limite des Hautes-Garrigues et des Cévennes du sud, à Saint Bauzille de Putois, la Grotte des Demoiselles offre un spectacle saisissant. Dans les profondeurs du plateau du Thaurac, partez à la découverte d'une véritable cathédrale souterraine. Aussi nommée "la grotte des fées".  Ce nom est une référence aux légendes occitanes. Les fées sont aussi appelées "Demoiselles". Découvrez une architecture naturelle impressionnante : draperies géantes, piliers, stalagmites et stalactites imposantes. La grande salle appelée "cathédrale" abrite une immense concrétion qui rappelle une statue de la vierge à l'enfant. Ses proportions sont spectaculaires : 120 m de long, 80 m de large et 50 m de hauteur. Son acoustique surprenante permet d'accueillir des concerts. Voici une salle de spectacle originale !

Le Cirque de Navacelles

Au coeur de l'espace Causses et Cévennes, classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, le Cirque de Navacelles est un ancien méandre que la Vis a creusé dans le  calcaire du Causse. Aujourd'hui, les flots de la rivière l'ont abandonné, nous offrant cette merveille de la nature. Au nord du département de l'Hérault, à la limite avec le Gard, la rivière Vis a creusé son lit dans le calcaire des causses (Blandas et Larzac), formant ainsi de vastes méandres. Au fil du temps, l'érosion de la roche a permis à la rivière de couper au plus court, et d'abandonner son ancien lit. Ainsi est né le Cirque de Navacelles. Pour le découvrir intégralement, il ne faut pas manquer la descente au fond du cirque, d'une profondeur de 300m. Là, dans une oasis de verdure, aux abords de la cascade de la Vis, s'est implanté le village de Navacelles. Un sentier botanique, accessible à tous y a été aménagé. Aujourd'hui, le cirque de Navacelles adhère aux Grands Sites de France, et peut s'enorgueillir d'accueillir plus de 250.000 visiteurs par an. Depuis 2011, il est niché au cœur d'un espace inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO (Causse & Cévennes).

L'Oppidum d'Ensérune

Une visite culturelle originale à faire en famille ou entre amis. A dix kilomètres de Béziers, ce site archéologique est un remarquable témoignage  de village protohistorique. Bâti sur un promontoire rocheux, il offre un panorama à 360° sur la plaine viticole dont l'étrange étang asséché de Montady. Un haut-lieu de la civilisation méditerranéenne ,  cet oppidum est caractéristique de l'habitat en Gaule méridionale de l'âge de bronze à la conquête romaine. Il a été habité sans discontinuité pendant toute cette période. Sur place, le musée présente l'essentiel des fouilles parmi lesquelles une belle collection de céramiques et d'armes gauloises. Une situation stratégique : Au Sud-ouest de l'Hérault, l'Oppidum d'Ensérune est situé sur une colline escarpée, au carrefour des routes terrestres et maritimes. En contrebas, passait la Via Domitia qui reliait Rome à l'Espagne. L'oppidum domine toute la plaine biterroise, et son célèbre vignoble. Le panorama y est remarquable, notamment du fait de la présence de l'étang asséché de Montady, situé dans la plaine, à quelques centaines de mètres de l'oppidum. Cet étang est une véritable curiosité en soi, puisqu'il est cultivé en secteur, tel un soleil vert, depuis le XIIIe siècle. C'est d'ailleurs depuis l'oppidum d'Ensérune qu'on en a la plus belle vue. Passant sous la colline, le Canal du Midi emprunte le tunnel du Malpas, percé en 1679 sur une longueur de 170 mètres. Il s'agit là du premier tunnel au monde creusé pour un canal.

Le Canal du Midi

La magie d’un site, Construit sous le règne de Louis XIV, par Pierre Paul Riquet, génial concepteur pour relier l'Atlantique à la Méditerranée à des fins commerciales. Dans le sud de la France, au XVIIème siècle le projet de relier la Méditerranée à l'Atlantique voit le jour. L'innovation technique se combine avec un souci élevé de l'architecture et du paysage, qu'on trouve très rarement ailleurs. Tout ceci a été rendu possible grâce à la volonté d'un homme, l'ingénieux biterrois Pierre Paul Riquet. Le génie d'un homme Pierre Paul Riquet a eu le génie de pouvoir résoudre le problème principal qui se posait : l'alimentation permanente et totale en eau. Dans la Montagne Noire, aux environs de Castelnaudary, il a déterminé le point exact de partage des eaux entre les versants atlantique et méditerranéen. Par la suite, il a dévié et capté l'eau des ruisseaux alentours, l'a stockée dans un lac de barrage qui fut créé à cet effet (St-Féréol). Et pour finir, il a transporté ces eaux jusqu'au Seuil de Naurouze, où le partage entre Est et Ouest se fait, alimentant les deux versants du Canal du Midi, l'un vers Toulouse, l'autre vers l'Hérault et Marseillan. De Marseillan à Capestang, découvrez des ouvrages architecturaux remarquables. Aujourd'hui, c'est une grande voie de loisirs à pied, en vélo, en bateau.

Le canal du Midi c’est aussi :

  • 14 ans de travaux
  • 241 km de long, de Toulouse à l'Etang de Thau
  • 63 écluses et 350 ouvrages d'art
  • 10.000 bateaux par an aux Ecluses de Fonséranes
  • 90.000.000 m3 d'eau par an pour alimenter le canal

 

C’est aussi une voie de loisir : En 1980, les transports de marchandises cessent sur le Canal du Midi. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco en 1996, l'esprit du canal est aujourd'hui à la détente. Il s'apprécie soit en bateau de loisir, à pied, à cheval et à vélo le long des chemins de halage. C'est une belle façon de visiter Béziers et sa région, au caractère du sud marqué par un riche passé viticole, la corrida et le rugby !